Весь Питтсбург поразило бессмысленное и жестокое преступление. Неизвестный снайпер внезапно открыл огонь по прохожим, в результате чего погибло пятеро горожан. Полиция быстро выходит на след предполагаемого преступника. Судя по уликам, в преступлении виновен бывший военнослужащий Джеймс Барр. Но он отказывается сотрудничать со следствием и просит вызвать к нему Джека Ричера. Этот легендарный человек появляется только тогда, когда сам посчитает нужным. Ранее он работал военным следователем и привык расследовать весьма непростые преступления. Но в этот раз он сомневается в невиновности Барра, так как за несколько лет до этого тот уже совершал нечто подобное. Но адвокат Барра все же убеждает его заняться этим делом…